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Vendredi 15 janvier 2016 – Etape 12 – San Juan-Villa Caros Paz (Argentine)
Spéciale : 481 km – Total : 931 km

Toby Price (KTM) a passé une journée sans problème en direction de Villa Carlos Paz. En tête de course, la victoire est revenue à Hélder Rodrigues (Yamaha) qui ouvre enfin son compteur et se hisse au quatrième rang du général. La palme de la malchance est revenue à Antoine Méo (KTM), victime d'une chute à moins de 20 kilomètres de l'arrivée. Le Français qui avait décidé de sacrifier sa troisième place du général pour escorter Price, son leader, abandonne plus de 38 minutes et perd trois places au général. Touché à la main, il a fini l'étape au ralenti et concède 38 minutes au vainqueur du jour.

Helder Rodrigues, sans succès jusqu'à présent, voulait gagner et si possible reprendre la cinquième place du provisoire à Kevin Benavides (Honda) dont il n'était pas si éloigné (5 minutes de retard). A l'attaque du début à la fin de la spéciale, l'officiel Yamaha a parfaitement rempli son contrat. Sa victoire fut limpide et il relègue le pilote Honda à près de 8 minutes. Il est toujours 5ème mais avec une toute petite seconde de retard sur Benavides.

Adrien Van Beveren (Yamaha) signe une belle performance avec une 5ème place à la clé, tout comme à Belen en tout début de semaine. Il conserve sa 7ème position au provisoire. Handicapé par un début de course particulièrement difficile, Olivier Pain (KTM) décroche sa meilleure performance sur le Dakar 2016 avec la 9ème place à 17.36, devant Adrien Metge (Honda), 15ème à 24 minutes, alors que Loïc Minaudier (KTM) entre pour la première fois dans le top 20 (20ème à 32 minutes).

Au général, Toby Price, conserve plus de 37 minutes d'avance sur Stefan Svitko (KTM) et 53 minutes sur Pablo Quintanilla (HVA). S'il s'impose demain Toby Price sera le premier pilote Australien à remporter un Dakar. De quoi entrer définitivement dans l'histoire du rallye.