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Les concurrents entament une série de cinq étapes sur le haut plateau bolivien Altiplano, deuxième plus haut plateau du monde après le Tibet. Une rapide acclimatation à l'altitude est donc requise, avec des spéciales comprises en 3 500 et 4 000 mètres. Une altitude où l'on n'est pas habitué à trouver des dunes, mais c'est pourtant le défi qui attendait les pilotes aujourd'hui. Ajoutez à cela une fin d'étape marquée par une navigation délicate, le tout après 400 km de spéciale !

Triste journée pour Toby Price. En tête dans la dernière partie de la spéciale, l'Australien a perdu le contrôle de sa KTM à plus de 90 km/h et s'est fracturé le fémur gauche. Dakar terminé pour le vainqueur 2016 qui pourrait laisser son trophée à Joan Barreda, solide leader du général après une nouvelle brillante étape qu'il a bien failli remporter après avoir pourtant ouvert la route. Toujours aux affaires, Xavier de Soultrait grimpe sur la 3ème marche du podium du jour devant Mickaël Metge (Honda) 4ème. Adrien Van Beveren (Yamaha) a lui-aussi bénéficié d’une bonne journée. 10ème au bivouac de Tupiza, le Français pointe 9ème au provisoire derrière de Soultrait (7ème) premier tricolore du Dakar 2017.

Xavier de Soultrait « Mon sentiment est vraiment bon aujourd’hui. C’était la journée la plus épuisante de la course, mais j’ai réussi à rester à l’écart des erreurs et rentrer au bivouac avec la quatrième place de l’étape et la septième du provisoire. C’était une bonne étape aujourd’hui, avec des vitesses élevées et beaucoup de navigation. Tout s’est bien passé pour nous. Ma moto fonctionne à merveille et je suis capable de pousser chaque fois que je pense qu’il est nécessaire. Au cours des deux dernières étapes, j’ai été confronté à certains problèmes avec mon dispositif de GPS qui m’a fait perdre un temps précieux. C’est aussi la raison pour laquelle mon nom n’apparaît dans la liste des résultats provisoires qu’après la fin de chaque étape. Nous avons discuté avec les organisateurs et ils étudient actuellement la question. Ce sera une autre étape difficile demain et je suis impatient de relever le défi ».